Начиная с конца периода правления Усмана бин Аффана мусульманский Халифат переживал одно потрясение за другим, несмотря на то что государство крепло и расширялось, а люди богатели, обретали власть и влияние. Внутри мусульманского общества сформировались силы, недовольные существовавшим положением и готовые на всё, чтобы прийти к власти. Появилась первая политическая оппозиция, боровшаяся за свержение Усмана и избрание халифом Али бин Абу Талиба, который, однако, не имел к этим людям никакого отношения. Эти повстанцы, во главе которых стоял Абдаллах бин Саба, были первыми, кто рассказывал лживые хадисы от имени Пророка.
В таких условиях сподвижники предприняли необходимые шаги для того, чтобы сохранить Сунну в её первозданном виде. Во-первых, они предостерегали людей от тех, кто придумывал хадисы. Во-вторых, они обязали каждого, кто рассказывал хадисы, называть имя того, от кого он их услышал, и возводить цепочку рассказчиков к Пророку.
Благодаря жёстким требованиям, предъявленным к рассказчикам, мусульманам легко удавалось выявить лжецов. Имена таких фальсификаторов тоже попали в историю, и учёные не принимают во внимание их рассказы. Когда лжеца по имени Бушейр бин Кааб аль-Адави привели к Абдаллаху бин Аббасу, тот рассказал в его присутствии несколько хадисов. Ибн Аббас отвернулся от него и велел не слушать его. Бушейр спросил: «Почему ты не слушаешь мои хадисы?!» Он ответил: «Раньше, когда мы слышали, как кто-то пересказывает слова Посланника Аллаха, мы устремляли к нему наши взоры и внимательно слушали его. Но теперь мы не принимаем от людей ничего, кроме того, что знаем сами».
Цепочка рассказчиков (иснад) служила главным критерием достоверности хадиса. Она подвергалась тщательной проверке и анализу. Хадисы, приписанные кому-либо из учёных одним рассказчиком, сопоставлялись с хадисами, которые слышали от него остальные ученики. Такое отношение к иснадам позволило мусульманам уберечь Сунну от искажения.
Мухаммад бин Сирин говорил: «Раньше люди не спрашивали про иснад. Когда же началась смута, они стали требовать имена рассказчиков. Они принимали хадисы тех, кто следовал Сунне, и отвергали рассказы тех, кто вводит новшества в религии». Абдаллах бин аль-Мубарак говорил: «Иснад — часть религии. Если бы не иснад, то каждый говорил бы то, что ему вздумается».
В тот период интерес к Сунне резко возрос. Младшие сподвижники и ученики сподвижников отправлялись в дальние поездки с целью собрать хадисы у тех, кто поселился в провинциях Халифата. Особое внимание уделялось записи преданий. Абдаллах бин Масуд своей рукой написал книгу о хадисах, которую его сын часто показывал своим друзьям и близким. Абдаллах бин Аббас оставил после себя столько записей, что их хватило бы для того, чтобы нагрузить верблюда. Абу Хурейра хранил у себя несколько книг с записями хадисов. Сулейман аль-Яшкури читал хадисы по книге, записанной со слов Джабира бин Абдаллаха. Тем не менее, окончательное решение о систематизации хадисов в тот период так и не было принято.