Если человек вступил в половую близость с женой или у него произошла поллюция (у женщин также — после завершения месячного цикла и окончания послеродового очищения), то ему следует совершить полное омовение (гусль). При этом достаточно помыть всё тело водой, прополоскав рот с носом.
В состоянии малого осквернения человек оказывается после глубокого сна, потери сознания, испражнения, мочеиспускания, выделения воздуха из кишечника, прикосновения к наружным половым органам. В таких случаях полагается совершить малое омовение (вуду), предписанное в Коране: «О вы, которые уверовали! Когда вы встаёте на намаз, то умойте ваши лица и ваши руки до локтей, оботрите ваши головы и [омойте] ваши ноги до щиколоток» (сура 5 «Трапеза», аят 6)
.
Если человек по состоянию здоровья или по другим причинам не может совершить омовение водой, то ему разрешается совершить таяммум, то есть очиститься землёй. Для этого ладонями прикасаются к чистой земле или песку, а затем протирают ими лицо и руки. Очищение в исламе носит символический характер и ставит своей целью не столько удаление с тела грязи, сколько очищение души от скверны греха и порочных качеств. Тем не менее, ислам придаёт большое значение и физической чистоте. Удаление любых нечистот с тела, одежды и места моления также относится к обязательным условиям правильности намаза.
Отправляясь на намаз, мусульмане обычно надевают лучшую одежду и умащаются благовониями, чтобы предстать перед Аллахом в наилучшем виде. Мужчинам не разрешается совершать намаз с неприкрытыми плечами. Одежда женщины должна скрывать всё тело, за исключением лица и кистей рук.
Перед началом молитвы обязательно утвердить в душе намерение совершить намаз, которое должно сохраняться вплоть до окончания обряда. Молящийся должен чётко представлять, какой намаз он совершает и с какой целью он это делает. Теперь он готов к вступлению в особое состояние общения с Аллахом, которое называется ихрам. Оно получило такое название, потому что в нём человеку запрещается многое из того, что дозволено в другое время. В частности, ему запрещается разговаривать с людьми и без необходимости делать лишние движения.
Во время намаза все мусульмане поворачиваются лицом в сторону кыблы, то есть в направлении Заповедной мечети в Мекке. Следование этому предписанию объединяет всех мусульман, независимо от их местонахождения, возраста и социального положения, национальности или расовой принадлежности. Ежедневно их взоры устремляются в сторону Мекки — колыбели ислама, сердца возвышаются над земной суетой, а мысли устремляются к Престолу Аллаха, чтобы снискать Его довольство.