Малик сидел за столом и разглядывал стоящий перед ним кактус. Рядом с кактусом лежала толстая энциклопедия под названием «Комнатные растения». Именно её и листал сейчас Малик.

Найдя в оглавлении раздел о кактусах, он терпеливо листал страницы, сравнивая каждую фотографию со своим сегодняшним приобретением. Листать пришлось долго, но терпения Малику было не занимать, и в конце концов он всё-таки обнаружил в энциклопедии фотографию кактуса, который выглядел точь-в-точь, как его.

Малик любил комнатные растения и особенно кактусы. Он с мамой или папой часто покупал их в магазине возле дома. Но самым интересным для Малика было находить фотографию и описание очередного растения в подаренной бабушкой энциклопедии.

К слову сказать, Малик любил не одни только растения. Животных он тоже любил. И энциклопедии про них. На его книжной полке стояло множество разных энциклопедий: и про старинные замки, и про корабли, и про автомобили, и про интересные научные открытия, и про разные города и страны. И книги эти не просто стояли на полке — Малик их читал, и читал часто и с интересом.

Он уже столько всего запомнил, что ему не терпелось поделиться полезными сведениями. Поэтому он ходил по квартире и рассказывал всем — и маме, и папе, и дедушке, и бабушке, и старшей сестре. И страшно гордился тем, что он столько всего знает.

Вот только почему-то друзей у него почти не было. А странно, думал Малик, ведь он столько всего интересного знал! Но сдружиться ни с кем не получалось.

Например, сегодня Малик сказал Рашиду, своему соседу по парте:

— Рашид, а ты знаешь, что такое гиацинт?

— Не знаю, а что?

Малик вздохнул.

— А люцерна?

— Не знаю, — снова ответил Рашид.

— А барбус семифасциолятус?

— Чего-чего? — Рашид даже нахмурился, будто и вправду не расслышал.

Малик вздохнул и покачал головой:

— Да…

И в самом деле, ну как же можно не знать такие элементарные вещи! Ну вот, даже поговорить с ними не о чем. Ничего не знают…

— А что? — спросил Рашид, внимательно глядя на него.

— Да нет, ничего, — снова вздохнул Малик. — Я так и думал, что ты не знаешь.

Озадаченный Рашид пожал плечами и отвернулся.

Дружба опять не получилась. На перемене Малик снова шагал по коридору в гордом одиночестве, с недоумением поглядывая на школьных товарищей, которые не умели отличить сардину от сардинеллы.

Даже учитель заметил, что он почти не общается с ребятами, и спросил об этом Малика.

Малик пожал плечами.

— Так ведь это не я, — начал оправдываться он. — Это они ничего не знают. Даже не знаю, о чём с ними говорить… Разве я виноват, что они в кактусах ничего не понимают, и в тропических рыбах тоже, и в барибалах, и в оцелотах, и в марги…

Учитель вздохнул и покачал головой.

— Понимаешь, Малик, не всем это интересно. И не у всех есть дома столько книг, сколько у тебя. И не у всех есть столько времени… Это замечательно, что ты столько всего знаешь и много читаешь. Но, мне кажется, ты забываешь о том, что знание — это тоже милость Аллаха, Малик. Если бы Аллах не пожелал дать тебе возможность приобрести эти знания, то у тебя бы их не было.

— Ну да, — кивнул Малик, задумавшись.

— А это значит, — продолжал учитель, — что у тебя нет повода гордиться и вести себя высокомерно по отношению к твоим одноклассникам и друзьям. Ведь Аллах дарует Свою милость кому пожелает.

— Да я не горжусь… — начал было Малик и вдруг замолчал.

Он вспомнил, как сегодня вышагивал по коридору, гордо подняв голову и глядя на всех свысока. Так он делал и вчера, и позавчера, и вообще каждый день. Но, вроде бы, ему было чем гордиться… Или нет?

Учитель понимающе улыбнулся.

— Я видел тебя в коридоре.

Малик опустил голову и вздохнул.

— Мальчики и девочки потому с тобой не дружат, что ты ведёшь себя высокомерно, будто ты лучше их. И ты разговариваешь с ними о том, о чём у них нет знаний… Но ведь можно поговорить о чём-то более простом — о том, как прошёл день, об интересных занятиях, о том, куда вы ходили или ездили в выходные, о разных любопытных и поучительных происшествиях… Ну, и, конечно, о нашей религии, о нашем Пророке (мир ему и благословение Аллаха).

Малик вздохнул.

— А ты знаешь, что Аллах сказал об этом в Коране? — спросил его учитель.

— О дружбе? — спросил Малик.

— Нет. О высокомерии и гордыне, — пояснил учитель.

— Не знаю, — признался Малик. — А что Аллах сказал об этом?

— Всевышний Аллах сказал: «Не ступай по земле горделиво», — ответил учитель. — Это означает, что мусульманин должен быть скромным. Не хвастаться, не задирать нос. Не считать, что другие ниже или хуже, чем он… Ведь мы не раз говорили на уроке о скромности и о том, какое это важное и нужное качество. Говорили?

— Говорили, — кивнул Малик.

— Вот и хорошо, — заключил, улыбаясь, учитель. — Мне кажется, тебе нужно начать применять то, о чём мы говорили, в своей жизни. Прямо сегодня. И я не удивлюсь, если уже через несколько дней у тебя появится много новых друзей.

Малик кивнул. На следующей перемене он не стал ходить по коридору, а тихонько встал у стенки и стал думать, с кем бы ему заговорить и о чём. И наконец придумал.

— Рашид! — позвал он.

— Что? — спросил тот.

— А ты паззлы любишь собирать?

— Люблю, — кивнул Рашид.

— А мне новый паззл вчера купили, — сообщил Малик. — Хочешь, приходи ко мне в выходные, вместе соберём.

Рашид сначала посмотрел на Малика с удивлением, а потом улыбнулся и кивнул.

Малик улыбнулся в ответ.

Всевышний Аллах сказал: «Не ступай по земле горделиво» (сура 17 «Ночной перенос», аят 36).