Распространение ислама способствовало бурному развитию различных видов искусства. Традиционные мусульманские школы зодчества, прикладного и изобразительного искусства формировались и развивались под влиянием существовавших раннесредневековых школ. Обращаясь к художественным традициям византийских, персидских, коптских, туркестанских, согдийских и индийских мастеров, мусульманские зодчие и живописцы использовали известные эстетические приёмы для выражения духовного превосходства ислама.
В VI–VII вв. искусство народов Ближнего и Среднего Востока, а также Северной Африки было проникнуто религиозными идеями. Монументальная скульптура и искусство Сирии, Палестины, Египта и Северного Азербайджана характеризовались христианскими мотивами. Творчество персидских мастеров содержало мифологические сюжеты и зооморфные изображения символического значения, связанные с зороастризмом. Художественные традиции народов Афганистана развивались под влиянием буддизма, а памятники зодчества и прикладного искусства народов Центральной Азии содержали элементы местных языческих культов.
Ислам оказал значительное влияние и на искусство мусульманских народов России. Подчёркивая этот факт, президент Республики Татарстан М. Ш. Шаймиев сказал: «Ислам является историей, образом жизни, основой культуры и искусства татарского народа». Для мусульманских народов ислам нечто большее, чем просто религия. С ним связано становление государственности и развитие языка, формирование культурных традиций и образа жизни. Искусство, музыка, литература, поэзия, архитектура — все сферы культурной и духовной жизни мусульман проникнуты духом Священного Корана и исламской религии. В национальных костюмах тоже прослеживаются исламские традиции: женские наряды скромны, закрывают волосы, плечи, руки и ноги, но в то же время они подчёркивают изящество и таинственность образа женщины-мусульманки.
Строгие монотеистические традиции определили религиозный запрет на изображение людей и животных, особенно в тех случаях, когда это может привести к обожествлению творений или отвлечь от поклонения Аллаху. Благодаря этому творческая энергия скульпторов и живописцев была направлена на развитие декоративно-прикладного искусства. Удивительные по красоте и замыслу геометрические, растительные и письменные орнаменты не просто радуют глаз; они отражают философские принципы бесконечности, гармонии и многообразности.
Памятники мусульманского зодчества, хотя и сохраняли определённые элементы местных школ, с самого раннего периода распространения ислама стали выражением мусульманской духовности. Словно отражая дуализм человеческой природы, фасад мечетей и культовых сооружений подчёркивал величие и могущество ислама, а их интерьер символизировал духовный поиск в мире гармонии и порядка, наводил верующих на философские размышления.
Музыкальные традиции в мусульманском мире тоже имеют свои особенности. Удивительная ритмичность Священного Корана и азана сформировали особое отношение к этому виду искусства у мусульманских философов и суфиев, которые рассматривали музыку в первую очередь как средство нравственного воспитания и духовного обогащения. В период расцвета исламской культуры арсенал музыкальных инструментов значительно обогатился.