Если вы путешествуете по местам боевой славы на Галлиполийском полуострове, не поленитесь заехать в небольшую деревню Бигалы. Она располагается на скалистой возвышенности примерно в 4,5 км от моря, и добраться туда на автомобиле не составляет никакого труда. Мы же оказались там совершенно случайно, скорее из любопытства, когда заметили дорожный указатель рядом с крепостью Бигалы.

Своим названием деревня Бигалы обязана некоему Али Бога, который первым поселился в этих краях. Вероятно, произошло это во времена великого султана Мурада I, после того как византийцы вернули османам Гелиболу в 1377 г. Раньше здесь по соседству располагались две деревни: Большие Богалы и Малые Богалы. Последняя со временем исчезла, а та, что осталась, стала именоваться Бигалы.

Сегодня в Бигалы проживает чуть больше 400 человек. Они занимаются животноводством, выращивают пшеницу, хлопок, кунжут. Ну и поток туристов тоже обеспечивает небольшой доход владельцам сувенирных лавок и ресторанов. Жители деревни гордятся тем, что она упоминается в «Книге путешествий» знаменитого Эвлии Челеби. Он пишет, что побывал здесь, когда направлялся в Гелиболу.

Один из старейших домов в деревне — мечеть, стоящая на центральной площади. Нынешнее здание мечети было построено неким Якуб-беем в 1285 г. х., что соответствует 1868 г. Минарет старше самого здания и датируется 1185/1771 г., а михраб, судя по сохранившейся на нём надписи, относится аж к 885/1481 г.

Бигалы не похожа не большинство турецких деревень. Улицы вымощены плиткой, фасады самых обыкновенных сельских домов отреставрированы, всюду вывешены турецкие флаги.А на площади не просто бюст Ататюрка, а статуя во весь рост. И всё потому, что во время героической обороны Галлиполи в Бигалы располагался штаб 19-й пехотной дивизии, которой командовал будущий президент Турции Мустафа Кемаль, тогда ещё подполковник османской армии.

19-я пехотная дивизия сыграла ключевую роль в сдерживании союзников у мыса Арыбурну. Сразу после начала морской операции союзников по овладению Дарданеллами дивизия была отправлена в резерв 5-й армии, отвечавшей за оборону Галлиполи.

25 февраля части дивизии прибыли в Майдос (нынешний Эджеабат), а 26 марта 57-й полк 19-й дивизии был расквартирован в Бигалы. Жители приняли бойцов, как своих родных, и вплоть до 24 апреля те занимались огневой и тактической подготовкой. Командовал полком герой Галлиполийского сражения Хусейн Авни, погибший от попадания вражеского снаряда, как и большинство его солдат.

На протяжении первых двух месяцев Галлиполийского сражения турки справлялись с обороной пролива. Но союзники стягивали в Эгейское море огромные силы, готовясь к наземной фазе операции. Турки тоже усиливали оборонительные укрепления, возводили береговые заграждения и батареи.

Османское командование понимало, что в случае неожиданного вторжения каждая потерянная минута будет стоить жизни десяткам, а то и сотням солдат. Поэтому вопрос об изменении дислокации 57-го полка ближе к морскому побережью поднимался несколько раз. Но Мустафа Кемаль настаивал на том, чтобы полк оставался в Бигалы, поскольку в случае высадки союзников на западном побережье отсюда проще всего было перекрыть ему путь к противоположному берегу.

В итоге, когда 25 апреля части австралийского-новозеландского корпуса начали высадку у мыса Арыбурну, Мустафа Кемаль сразу бросил в бой 57-й полк и остановил продвижение передовых отрядов противника. В то утро он действовал самостоятельно, без приказа командующего армией маршала Лимана фон Сандерса, с которым ему не удалось связаться тем утром. Напутствуя своих солдат, он сказал: «Не атаковать я приказываю вам, а умереть. Но прежде чем мы погибнем, пройдёт время и наши позиции займут другие отряды и командиры». Эти слова и записаны на постаменте его статуи.

Решение Мустафы Кемаля было смелым и рискованным. В случае неуспеха ему грозил трибунал, но промедление давало шанс союзникам окопаться на стратегических высотах. Этого не произошло лишь благодаря тому, что части османской армии, в том числе три полка резервной дивизии, в течение всего первого дня сражения накатывались на противника и сумели оттеснить его к прибрежным скалам. Позднее командующий 3-м корпусом Мехмет Эсат-паша, оценив ситуацию, одобрил действия Мустафы Кемаля, и он был назначен командующим фронтом у мыса Арыбурну.

В 1973 г. в доме, в котором располагался штаб 19-й пехотной дивизии, был основан Музей Ататюрка. Экспозиция музея небогатая, в ней представлены личные вещи, которые, как считается, принадлежали Мустафе Кемалю, рабочий стол, сохранившийся со времён Первой мировой, а также репродукции фотографий, позволяющих проникнуться духом тех времён.

Музей был отреставрирован в 2006 г., когда в деревне были осуществлены масштабные реставрационные и восстановительные работы. В последний раз работы по сохранению исторического здания проводились в прошлом году.