Дубай — это город контрастов, c рыбацким посёлком вокруг старого особняка эмира и ультрасовременными небоскрёбами. Район Джумейра считается спальным, но именно здесь сосредоточены главные символы туристической инфраструктуры города.
Отель Бурдж-эль-Араб в течение нескольких лет был самым высоким отелем в мире, но по-прежнему привлекает туристов двухэтажными номерами, шикарными ресторанами и неповторимым интерьером.
Легендарный отель «Джумейра Бич», что вздымается вверх, будто гигантская волна, разбившаяся о берег, больше не соперничает с арабскими небоскрёбами, но удерживает марку одного из лучших семейных отелей.
До 1997 года на этом месте стоял отель «Чикаго Бич», ещё раньше здесь швартовались американские нефтяные танкеры, но Дубай так быстро изменил свою внешность, что теперь об этом почти никто не вспоминает.
По соседству с именитыми отелями находится аквапарк Wild Wadi, благодаря которому герой арабских сатирических рассказов Джуха стал не менее популярным, чем Синдбад-мореход или Аладдин.
В начале нулевых рядом с отелем-парусом началось строительство нового туристического хаба Мадинат Джумейра, задуманного как подобие большого оазиса, объединяющего несколько деревень.
В настоящее время курорт объединяет четыре фешенебельных отеля и восточный базар, которые соединены между собой сетью водных каналов общей протяжённостью почти пять с половиной километров.
Постояльцы отелей и вилл отдыхают в полной изоляции от окружающего мира, в тени густых садов и на закрытых пляжах с белоснежным мягким песком, куда не могут попасть обычные туристы.
Вдохновляясь средневековыми арабскими городами и сказками «Тысячи и одной ночи», архитекторы Мадинат Джумейры воплотили в жизнь свои замыслы на территории площадью больше 40 гектаров.
Название Джумейра означает «горящий уголёк», и местные жители объясняют это тем, что раньше, когда не было электричества, белые камешки на берегу светились, отражая по ночам лунный свет.
В недалёком прошлом жители этого тихого посёлка промышляли рыболовством и добычей жемчуга, но во времена Багдадского халифата он имел и торговое значение, находясь на караванном пути из Омана в Ирак.
Впрочем, средневековый посёлок, обнаруженный в Джумейре в 1969 году группой американских археологов, имеет мало общего с современной Мадиной, спроектированной лучшими европейскими архитекторами.
Атмосфера восточного базара здесь вполне себе искусственная, как и многое в современных Эмиратах, нет ни криков зазывающих купцов, ни звона сыплющихся монет, ни уличных пройдох, мечтающих стать султаном.
Тем не менее дизайнеры постарались на славу и сумели привнести в эту прохладную реальность сказочный колорит, дополняемый нежными ароматами цветочных масел и стойким запахом раскуренного бахура.
Здесь будто сливаются воедино средневековье и современность, хитрый арабский прищур и бойкая английская речь с отчётливым пакистанским или индийским акцентом, который нельзя спутать ни с каким другим.
На базаре в Мадинат Джумейре можно купить всё, что душе угодно, от антикварной мебели из старинных замков Европы до кашемировых шалей, сотканных вручную из тонкой шерсти гималайских коз.
В отличие от моллов здесь можно поторговаться, установить контакт с продавцом и испытать удовлетворение от полученной скидки, приобретя любопытную вещицу, которая тебе совершенно не нужна.
Нагулявшись по торговым рядам, можно отдохнуть за чашкой крепкого арабского кофе, пообедать в изысканном ресторане или даже заказать столик в шатре прямо на берегу Персидского залива.
Эмиратская кухня не очень богата, но насладиться разнообразием арабских закусок, мясных и рыбных блюд можно в двух ливанских ресторанах, что расположились на противоположных концах базара.
Днём рестораны обслуживают редких посетителей, но по вечерам за столиками собирается довольно пёстрая публика: настоящие гурманы, любители шиши и просто ценители красивого отдыха.
Восточная сказка продолжается уже на деревянной лодке — абре, плывущей по малахитовым водам арабской Венеции, среди пальмовых садов и богатых вилл, обнесённых высокими заборами.
Прогулка на абре занимает 20 минут, и постояльцы отелей могут воспользоваться этой услугой бесплатно. Остальным же придётся постоять в очереди на набережной с россыпью европейских и американских ресторанов.
Отель «Мина А Салам» был открыт в 2003 году и стал первым в Мадине, а уже на следующий год по соседству заработали восточный базар, отель «Аль-Каср» и комплекс гостевых вилл «Дар Аль-Масьяф».
Отель «Аль-Каср» под стать своему названию окружает своих гостей восточной роскошью и богатством, предлагая им почувствовать себя арабскими шейхами и их счастливыми избранницами.
Дизайн номеров открытого в 2016 году отеля «Аль-Насим» навеян энергией океана и простотой рыбацких деревень, что прекрасно гармонирует с видами на отель-парус и пальмовые сады, растянувшиеся вдоль каналов.
И всё же Мадинат Джумейра не подарила мне ощущение простора и свободы, и в этом не было вины архитекторов, которые не забыли про широкие террасы, зелёные лужайки и просторные патио.
Это город запретов и социальных разграничений, которые на мусульманском Востоке так и не научились скрывать и которые играют на худших струнах души, когда тебя за деньги объявляют калифом на час.
Наверное, именно поэтому среди гостей Дубая так популярны поездки в пустыню, где вместо ярких фонарей огромное звёздное небо, и только хруст песка и пение бедуинов нарушают безмолвие арабской ночи.
