Шамхал вытер пот со лба. Солнце нещадно пекло его непокрытую голову, и мальчик не знал, куда деться от его жарких лучей. Он ехал верхом по горной тропинке. Стоял полдень, и нигде вокруг не было тени.
Мальчик устал, ему очень хотелось пить и к тому же надоело трястись на жёсткой лошадиной спине.
Два дня назад отец Шамхала одолжил их гнедого жеребца дяде Султану из соседнего аула, и теперь Шамхал забирал лошадь домой.
У ручья он спешился, умылся и напился. Вода в ручье была прозрачная и очень холодная — настоящее спасение в такую жару!
Отдохнув немного, Шамхал снова залез на коня и поехал дальше.
Скоро он нагнал Руслана — мальчика из их аула. Они с Шамхалом были ровесниками. Руслан жил на другом краю аула, и виделись мальчики нечасто. Шамхал ещё помнил, как совсем маленькими они бегали вместе по горным тропинкам. Но теперь Руслан не мог бегать. Он сильно хромал, потому что три года назад, помогая отцу строить дом, сорвался с крыши и сломал ногу. Перелом сросся неправильно, и с тех пор Руслан не мог сгибать повреждённую ногу и ходил медленно, немного наклоняясь вправо при ходьбе.
Шамхал остановился и поздоровался. Он хотел было поехать дальше, но Руслан сказал.
— Если уж ты всё равно здесь, давай намаз совершим. Вместе ведь больше награды.
Шамхал сразу согласился. Спрыгнув с коня, он привязал его к дереву.
Сделав омовение у ручья, мальчики совершили вместе намаз. Видя, с каким трудом Руслан опускался в земной поклон, опираясь только на здоровую ногу, Шамхал невольно благодарил Аллаха за то, что у него самого здоровые ноги. Раньше он об этом как-то не задумывался.
Попрощавшись с Русланом, Шамхал поехал дальше. По дороге ему повстречался дедушка Казбек, тоже верхом. Он поздоровался.
— Куда путь держишь, сынок?
— Да вот отцу помогаю, дедушка. Коня нашего забираю из соседнего аула.
Старик улыбнулся и погладил седую бороду.
— Это хорошо, молодец. Ты знаешь, что наш Пророк Мухаммад (мир ему и благословение Аллаха) сказал: «Аллах помогает мусульманину, когда он помогает брату своему». Поэтому помогать людям — это очень хорошо.
Они попрощались. Шамхал поехал дальше, но вдруг задумался. Ведь все мусульмане — братья. И помогая любому из них, он может надеяться, что Аллах будет помогать ему. Шамхал хлопнул себя по лбу. Вот ведь не сообразил! Руслан до сих пор идёт под палящим солнцем по тропинке, которая вела к их аулу, а ведь он мог подвезти его на коне!
Точно перегрелся, подумал Шамхал, разворачивая коня. Такое простое дело, а ведь не сообразил…
Он решил вернуться обратно, несмотря на жару. Не хотелось ему и дальше трястись на лошади, но очень хотелось помочь брату по вере, чтобы Аллах помогал ему…
Руслан посмотрел на него с удивлением:
— Ты чего вернулся? Случилось что-то? Помочь?
— Нет, ничего не случилось… Просто хочу, чтобы Аллах помогал мне. Я вернулся за тобой. Залезай!
Руслан стоял, молча глядя на него.
Тут Шамхал сообразил, что сам Руслан на лошадь не залезет. Он спрыгнул на землю, подставил Руслану руки, переплетя пальцы, чтобы ему легче было сесть на коня.
— Я плохо в седле держусь с тех пор, как ногу сломал, — предупредил Руслан.
— Ничего, не страшно. Я впереди сяду, ты за меня держись.
Они поехали рысью, и Шамхал почему-то совершенно забыл о жаре. Чувствуя худые пальцы Руслана на своём плече, он думал о том, кому ещё он успеет сегодня помочь.
И действительно, кому не хочется, чтобы Аллах помогал ему?..
Пророк Мухаммад (мир ему и благословение Аллаха) сказал: «Аллах помогает мусульманину, когда тот помогает брату своему» [Муслим].